¿Cuántas Evas hubo?

Este es el 28º artículo de una serie sobre el tema Dios y la ciencia iniciada el 6 de Agosto del 2007.

Los anteriores son: “La ciencia, ¿acerca o aleja de Dios?”, “La creación”, “¿Qué hay fuera del universo?”, “Un universo de diseño”, “Si no hay Diseñador, ¿cuál es la explicación?”, “Un intento de encadenar a Dios”, “Y Dios descansó un poco, antes del 7º día”, “De soles y supernovas”, “¿Cómo pudo aparecer la vida? I”, “¿Cómo pudo aparecer la vida? II”, “Adenda a ¿cómo pudo aparecer la vida? I”, “Como pudo aparecer la vida? III”, “La Vía Láctea, nuestro inmenso y extraordinario castillo”, “La Tierra, nuestro pequeño gran nido”, “¿Creacionismo o evolución?”, “¿Darwin o Lamarck?”, “Darwin sí, pero sin ser más darwinistas que Darwin”, “Los primeros brotes del arbusto de la vida”, “La división del trabajo”, “La explosión del arbusto de la vida”, “¿Tiene Dios una inmoderada afición por los escarabajos?”, “Definamos la inteligencia”, “El linaje prehumano”, “¿Un Homo Sapiens sin inteligencia?”, “El coste de un cerebro desproporcionado”, “Si no hay nada que decir, hablar es muy peligroso” y “El regalo de la inteligencia”.


El nacimiento de una especie suele producirse a partir de una numerosa población de individuos. Suele, pero no tiene por qué ser así. Es un mero problema de supervivencia. Si sólo una pareja forma la nueva especie, su supervivencia es poco probable. Sin embargo, el hombre no es una especie nueva en el sentido darwinista de la palabra. El Homo Sapiens existía anatómicamente antes del regalo de la inteligencia. Se puede decir que el hombre es el Homo Sapiens, un especial cultivo anatómico cuidado personalmente por el Diseñador en su jardín, más la inteligencia, un injerto hecho directamente por el Diseñador después de que la planta haya llegado a su plenitud para que dé un fruto también especial. Pero con independencia de esto, cabe preguntarse: ¿En cuantos Homo Sapiens se realizó ese injerto? Las probabilidades de que la nueva “especie” “artificial[1]” superviviera siendo una sola pareja son menores que si fuesen varias o muchas. Pero no olvidemos que ya desde varios millones de años antes, las probabilidades de supervivencia de los Australopitecos o cualquier especie de Homo eran nulas y que sólo se mantuvieron por las “subvenciones” del Diseñador. Sin embargo, a partir del regalo de la inteligencia, el hombre era mucho más capaz de sobrevivir. De hecho, aparecido el hombre, el resto de Homos Sapiens sin inteligencia, se extinguieron. Pero esto no invalida la pregunta. ¿Cuántos seres humanos recibieron el don de la inteligencia? Esta pregunta puede parecer imposible de responder. Sin embargo la biología moderna nos puede dar la sombra de una respuesta. Todos los seres vivos del reino animal, en cada una de nuestras células, tenemos unos “chismes” que se llaman mitocondrias. No vamos a entrar ahora en detalle sobre qué son y para qué sirven las mitocondrias. Son como una pequeña célula dentro de las células de los organismos. Pero a diferencia de las células “normales”, que son una mezcla de las células paternas y maternas, las mitocondrias que hay en todo ser vivo animal vienen exclusivamente de las madres. Los machos no aportan sus mitocondrias a su descendencia, sólo lo hacen las hembras. Esto permite trazar el linaje femenino de cualquier ser vivo. Pues bien, del análisis estadístico de las semejanzas entre mitocondrias de miles de seres humanos los científicos han determinado, con un margen de error despreciable, que todos los seres humanos que hoy viven provienen de una sola mujer. No es de extrañar que a esta mujer, madre de todo el género humano hoy vivo, le hayan dado el nombre de Eva mitocondrial. Esto no implica, sin embargo, que en el inicio del género humano hubiera únicamente una mujer, sino que, si hubiese habido más, sus linajes se habrían extinguido en los 50.000 años transcurridos desde su aparición. A decir verdad, un sencillo tratamiento matemático predice que esa extinción sería lo que ocurriese en una población con varios linajes femeninos que no hubiese crecido o que lo hubiese hecho muy lentamente. La población humana ha pasado de una o varias parejas hace 50.000 años a unos 5.000 millones de personas hoy en día. Esto, que puede parecer un crecimiento impresionante, no lo es. Tan sólo un modesto 2% por generación. Por lo tanto queda la puerta abierta a la posibilidad de que haya habido varias Evas. Pero, y esto es lo importante, la ciencia también deja la puerta abierta a que haya habido sólo una mujer al inicio de todo. Algo parecido se ha hecho con los linajes masculinos, a través del llamado cromosoma Y que se transmite sólo de varón a varón. Sin embargo, los resultados son mucho más ambiguos que los de Eva, por lo que no se puede decir nada contundente al respecto. En definitiva, no sabemos cuantas Evas hubo, pero la ciencia nos dice que es perfectamente posible que haya habido tan sólo una.
[1] La palabra artificial viene de “artificio” –“hacer con ingenio”, ya que arte se refiere en este caso a algo ingenioso, como las artes de pesca, por ejemplo–. Generalmente se identifica con algo hecho por el hombre. Aquí lo empleo en el sentido de artificio hecho por el Diseñador. El hombre es un ser “artificial”, es decir, hecho por Dios con ingenio.